Blur se numără printre figurile cheie ale britpopului. Formația din Londra s-a înființat în 1989, iar în formula Damon Albarn (voce, clape), Graham Coxon (chitară), Alex James (chitară bas) și Dave Rowntree (baterie) a creat în anii '90 genul muzical care a devenit fenomen cultural – nu în ultimul rând datorită memorabilei confruntări cu Oasis.
Albumul The Ballad of Darren a fost lansat în iulie 2023 de casa de discuri Parlophone, ca a noua înregistrare de studio a trupei și totodată primul de la The Magic Whip din 2015. Cântecele au fost scrise de solistul Damon Albarn în 2022, pe parcursul turneului cu proiectul Gorillaz, și au fost finalizate de producătorul James Ford (Arctic Monkeys, Depeche Mode) împreună cu trupa la Studio 13 din Londra și în Devon. Este cel mai scurt album Blur, cu o durată sub 40 de minute, iar tonul său este introspectiv, nostalgic și reținut – criticii l-au numit una dintre cele mai mature și sincere lucrări ale formației, comparabil cu emoționalul album 13 din 1999. Printre piese se remarcă St. Charles Square, The Narcissist și The Ballad, care dă titlul albumului. Discul a ocupat locul întâi în topul britanic, confirmând că Blur rămâne o forță culturală. Titlul albumului face referire la Darren „Smoggy” Evans, bodyguardul de lungă durată al trupei.
Melodii
1. The Ballad [03:36]
2. St. Charles Square [03:55]
3. Barbaric [04:08]
4. Russian Strings [03:38]
5. The Everglades (For Leonard) [02:56]
6. The Narcissist [04:05]
7. Goodbye Albert [04:16]
8. Far Away Island [02:57]
9. Avalon [03:05]
10. The Heights [03:23]
