Johnny Cash a fost un cântăreț american de muzică country, chitarist și compozitor, unul dintre cei mai importanți muzicieni americani ai secolului al XX-lea. S-a remarcat prin vocea sa gravă distinctivă, îmbrăcămintea neagră („Man in Black”) și textele critice care acopereau genuri de la country și gospel, trecând prin rockabilly, până la folk. Legendare au devenit concertele sale în închisorile Folsom Prison și San Quentin de la sfârșitul anilor '60.
Compilația The Essential Johnny Cash a fost lansată în 2002 de casa de discuri Columbia ca dublu-album pe vinil cu ocazia celei de-a 70-a aniversări a artistului. Selecția celor 28 de înregistrări oferă o panoramă a carierei sale din anii '50 până în anii '70. Printre piesele alese se numără clasice precum I Walk the Line, Ring of Fire, Folsom Prison Blues sau versiunea live a piesei A Boy Named Sue de la San Quentin (1969). Albumul ilustrează diversitatea creației lui Cash, de la country-ul timpuriu, trecând prin dueturi, până la influențele folk și rock ulterioare.
Melodii
LP1
Hey Porter
2. Cry, Cry, Cry
3. I Walk the Line
4. Get Rhythm
5. There You Go
6. Ballad of a Teenage Queen
7. Big River
8. Guess Things Happen That Way
9. All Over Again
10. Don't Take Your Guns To Town
11. Five Feet High and Rising
12. The Rebel-Johnny Yuma
13. Tennessee Flat-Top Box
14. I Still Miss Someone
15. Ring of Fire
LP2
1. The Ballad of Ira Hayes
2. Orange Blossom Special
3. It Ain't Me, Babe
4. The One On the Right is On the Left
5. Jackson
6. Folsom Prison Blues
7. Daddy Sang Bass
8. Girl From the North Country
9. A Boy Named Sue
10. If I Were a Carpenter (Live In Denmark)
11. Sunday Morning Coming Down
12. Man In Black
13. One Piece At a Time
